삼성전자가 마침내 Tri-Fold 스마트폰이라는 완전히 새로운 폼팩터를 세상에 선보인다.
이번 공개는 평범한 제품 발표회가 아니다. 바로 대한민국에서 열리는 APEC 정상회의 기술 전시관에서, 세계 각국의 지도자들과 산업 인사들에게 처음 공개된다. 하지만 흥미롭게도 일반 관람객은 기기를 만질 수 없고, 오직 유리 진열대 너머로만 볼 수 있다.
그 이유와 배경, 그리고 삼성전자가 노리는 전략을 분석해 보자.
1. ‘Tri-Fold’란 무엇인가 — 두 개의 힌지, 세 개의 화면
삼성전자가 이번에 공개할 Tri-Fold 스마트폰은 이름 그대로 세 겹으로 접히는 구조다.
즉, 기존의 갤럭시 폴드 시리즈가 하나의 힌지로 접히는 형태였다면, 이번 모델은 두 개의 힌지를 통해 세 부분으로 나뉜다.
이 구조 덕분에 평소에는 일반 스마트폰처럼 사용하다가, 완전히 펼치면 소형 태블릿 수준의 화면 크기를 확보할 수 있다.
삼성전자 내부에서는 이 프로젝트를 “Project Moohan(프로젝트 무한)”으로 불러왔다. 이름 그대로, 접히고 펼쳐지는 한계를 넘어서겠다는 의지의 표현이다.
2. 왜 APEC에서 공개하나 — 기술 외교의 장으로
이번 공개가 특히 주목받는 이유는, 일반 언론 대상 발표회가 아니라 APEC 정상회의라는 점이다.
삼성전자는 자국의 기술력을 세계 정상들 앞에서 직접 보여주는 ‘국가 브랜드 외교의 무대’로 삼고 있다.
이는 단순히 새로운 제품을 알리는 수준을 넘어, 한국 반도체·디스플레이 산업의 리더십을 과시하는 상징적 사건이다.
관계자에 따르면, 삼성은 이번 전시를 통해 “차세대 디스플레이 접힘 기술의 결정체”를 선보인다고 한다.
다만 보안과 기술 유출 방지를 위해 직접 체험은 불가능하며, 특수 강화유리 진열대 안에만 전시된다.
이러한 비공개 전략은 삼성의 기술 보호 의식이 강화되고 있음을 보여주는 동시에,
“공개는 하되, 경쟁사에게는 비밀”이라는 고도의 마케팅 포인트로 작용한다.
3. 폴더블에서 Tri-Fold로 — 폼팩터 진화의 결정판
폴더블 시장은 이미 성숙기에 접어들었다.
갤럭시 Z 폴드, 플립 시리즈를 통해 삼성전자는 접는 디스플레이의 상용화를 이끌었지만, 시장은 새로운 자극을 원한다.
이에 등장한 것이 바로 Tri-Fold다.
삼성은 이미 여러 차례 특허를 출원해 왔다.
특히 디스플레이 중앙의 주름 최소화 기술, 다중 힌지 내구성 확보, 배터리 분할 구조 설계 등이 업계의 관심을 받았다.
이번 Tri-Fold는 그 모든 연구의 종착지라 할 수 있다.
이 제품은 펼쳤을 때는 10인치급 화면, 접었을 때는 6.2인치 스마트폰 크기로 알려졌다.
또한, S펜 호환성, 고주사율 OLED 패널, 새로운 AI 보조 기능 탑재가 예상된다.
4. ‘보여주되 만지지 못하게’ — 삼성의 심리전
삼성의 이번 전략은 단순한 비공개 시연이 아니다.
이는 관심을 유도하는 마케팅 심리전이다.
사람은 ‘볼 수 있지만 만질 수 없는 대상’에 더 큰 호기심을 느낀다.
삼성은 이 심리를 이용해, APEC 전시 이후 전 세계 언론의 주목을 유도할 가능성이 높다.
한편 내부 소식에 따르면, 일부 개발자용 프로토타입은 이미 수원 연구소에서 내부 테스트 중이며,
2026년 초 ‘갤럭시 Z Tri-Fold’ 또는 ‘Galaxy Fold Ultra’라는 이름으로 출시될 가능성이 있다.
5. 경쟁사 ‘화웨이’와의 기술 격돌
삼성이 Tri-Fold를 꺼내든 시점은 절묘하다.
중국 화웨이는 이미 Mate XT라는 유사한 다중 접힘 시제품을 공개한 바 있다.
그러나 화웨이는 구형 OLED 패널과 두꺼운 힌지 구조로 혹평을 받았고, 상용화에도 실패했다.
삼성은 이러한 실패 사례를 면밀히 분석해 디스플레이 두께, 내구성, 힌지 간 간극, 발열 문제를 개선했다.
특히 삼성디스플레이의 ‘초박형 UTG(울트라씬 글래스)’가 적용되어,
기존보다 40% 이상 얇고, 굴곡 반경이 줄어들었다.
이로써 삼성은 기술적으로 완성된 유일한 Tri-Fold 구현 기업이라는 타이틀을 얻게 된다.
6. 소비자 출시 일정은?
현재 삼성은 Tri-Fold를 즉시 판매하지 않는다.
이번 전시는 ‘기술 시연용 공개’로, 상용 제품은 2026년 2월 갤럭시 언팩 행사를 통해 선보일 가능성이 크다.
내부 일정에 따르면, 양산 테스트는 이미 시작 단계에 있으며, 삼성전자 스마트폰 라인업 내 ‘Ultra’급 모델로 편입될 예정이다.
가격은 250만 원대를 넘어설 것으로 전망되며,
이는 기존 갤럭시 Z 폴드보다 약 20% 높은 수준이다.
7. 한국 기술력의 상징, 그리고 메시지
결국 이번 Tri-Fold 공개는 단순한 신제품이 아니라, 한국 기술력의 선언이다.
삼성전자는 “우리가 여전히 혁신의 중심에 있다”는 메시지를 글로벌 리더들이 모인 자리에서 직접 증명한다.
이는 단순히 기업의 홍보를 넘어, 국가 차원의 기술 자존심 회복 프로젝트로도 해석된다.
결론
APEC 2025에서 공개될 삼성 Tri-Fold 스마트폰은,
보여주기만 하는 ‘비공개형 전시’라는 점에서 더 큰 상징성을 가진다.
삼성은 혁신을 과시하면서도, 기술 유출을 철저히 통제하는 전략으로
‘보안과 자부심’을 동시에 지키려는 것이다.
이제 세상은 묻는다.
“삼성의 Tri-Fold가 진짜 상용화될 날은 언제일까?”
그리고 “다음 접힘은 어디까지 가능한가?”
