2025년 일본 스즈카 서킷에서 열린 포뮬러 1 일본 그랑프리는 세계적인 기대와 달리 많은 팬들에게 깊은 실망을 안겨주었습니다. 특히 맥라렌 드라이버 오스카 피아스트리(Oscar Piastri)의 경주 후 발언인 “이게 다야?”는 F1 팬들의 집단적인 반응을 대변하듯 큰 반향을 일으켰습니다. 과연 이번 일본 GP는 왜 이렇게 재미없었다는 말을 들었을까요?
추월 없는 경주: ‘정적인 스피드’의 모순
이번 일본 GP는 최소한의 추월만 발생하며, 상위 6명의 드라이버가 예선 순서 그대로 결승선을 통과하는 보기 드문 전개를 보였습니다. 팬들은 흥미와 긴장을 기대했지만, 경기는 예측 가능한 전개로 이어졌고, 이는 F1의 본질적인 매력 중 하나인 치열한 추월과 전략 싸움의 부재를 의미합니다.
피아스트리와 팀 동료인 랜도 노리스(Lando Norris)의 순위 변경도 없었고, 특히 맥라렌의 전략에 대해 “너무 수동적이다”는 비판이 나왔습니다. 팬들은 ‘누가 추월했나’를 되묻는 수준까지 경기의 역동성을 잃었다고 느꼈습니다.
소셜 미디어의 반응: 흥미 부족의 원인은 공기역학?
이번 경기 후 소셜 미디어에는 “지루하다”는 평가가 쏟아졌습니다. 특히 많은 팬들이 F1 차량의 과도한 공기역학적 설계가 추월을 어렵게 만든다고 지적했습니다. 드라이버들이 다른 차를 뒤따라가기도 힘든 상황에서 레이스의 흥미는 자연스레 사라질 수밖에 없습니다.
한 팬은 “모나코 GP를 두 번 본 느낌이다”라며 모나코 그랑프리와 같은 ‘정체 레이스’로 평가했고, 또 다른 팬은 “이게 포뮬러 1인가, 그냥 질서 정연한 퍼레이든가?”라고 분통을 터뜨렸습니다.
드라이버들의 목소리: 규제만으로는 부족하다
드라이버들도 이 상황에 대한 우려를 감추지 않았습니다. 피아스트리를 포함한 여러 선수들이 ‘더러운 공기’로 인해 앞차를 따라가기 어렵다고 밝혔고, 이는 FIA의 규제 개편에도 불구하고 실질적인 추월 촉진 효과가 부족하다는 지적을 의미합니다.
F1은 지난 몇 년간 DRS, 타이어 전략, 다운포스 규제 등 다양한 방식으로 추월을 늘리려 노력해 왔습니다. 하지만 이번 일본 GP는 그런 노력들이 여전히 부족하다는 것을 여실히 보여주는 장면이었습니다.
실망을 넘어선 구조적 문제
경기의 전반적인 흐름은 팬들에게 F1의 현재 상태에 대해 의문을 제기하게 만들었습니다. 이는 단지 한 경주만의 문제가 아니라, 중국 GP와 일본 GP 연속으로 이어진 지루한 경기 흐름이 팬들에게 더욱 실망을 안겨줬기 때문입니다.
F1은 오랫동안 전 세계 스포츠 중 가장 극적이고, 기술 중심적인 분야로 평가받아 왔지만, 이제는 드라마를 잃고 있는 게 아닌가라는 우려도 커지고 있습니다.
FP2의 혼란과 피아스트리의 강세
한편, FP2 세션에서는 피아스트리가 네 차례의 레드 플래그가 발생한 혼란 속에서도 가장 돋보이는 퍼포먼스를 보여주었습니다. 하지만 Alpine 소속의 Jack Doohan은 큰 사고를 당해 의료진과 함께 서킷을 떠났고, 이는 경기 초반부터 분위기를 가라앉히는 요인이 되었습니다.
호주 GP에서의 맥라렌 반전
아이러니하게도, 불과 며칠 전 열린 호주 GP 예선에서는 맥라렌이 전혀 다른 면모를 보였습니다. 노리스와 피아스트리가 예선 선두를 차지하며 해밀턴은 8위로 밀려나는 반전을 만들었습니다. 이처럼 팀의 잠재력은 분명 존재하지만, 전략적 판단과 트랙 상황에 따라 경기 결과는 극단적으로 달라질 수 있습니다.
NASCAR와의 비교: 관중을 사로잡은 다리링의 드라마
같은 시기 미국의 NASCAR 다리링 경기에서는 드라마틱한 연장전 끝에 데니 해믈린(Denny Hamlin)이 승리를 차지하며 팬들의 큰 호응을 얻었습니다. 피트 스톱의 묘미와 마지막 순간의 반전, 이 모든 게 F1 팬들에게는 “이런 게 레이스다”라는 자조 섞인 반응을 불러왔습니다.
결론: 변화가 필요한 시점
F1은 기술과 정밀함의 정점에 있는 스포츠이지만, 관중에게는 흥미와 전율이 더욱 중요합니다. 피아스트리의 짧지만 의미심장한 말 한마디가 지금 F1이 직면한 문제의 핵심을 짚고 있습니다.
이제는 단순한 규제가 아니라, 레이싱 그 자체의 본질을 되찾기 위한 대담한 변화가 필요한 시점입니다. 그렇지 않다면, 팬들의 시선은 점점 다른 무대로 향할지도 모릅니다.
