삼성의 소프트웨어 전략이 다시 한번 속도를 높이고 있습니다. Samsung Electronics가 차세대 운영체제 One UI 9 내부 테스트에 착수한 정황이 확인되면서 2026년 폴더블 시장의 판도가 미묘하게 움직이고 있습니다. 아직 One UI 8.5가 마무리 단계에 있음에도 불구하고 다음 세대 플랫폼을 병행 개발한다는 점은 단순한 일정 관리가 아닙니다. 이는 하드웨어와 소프트웨어를 동시에 완성하겠다는 의지의 표현에 가깝습니다.
특히 이번 테스트는 차기 폴더블 모델로 거론되는 Galaxy Z Fold 8과 Galaxy Z Flip 8 내부 펌웨어에서 포착된 것으로 알려졌습니다. 출시와 동시에 완성도 높은 환경을 제공하겠다는 전략적 움직임으로 해석됩니다.
1. One UI 8.5와 병행되는 조기 개발 전략
현재 삼성은 One UI 8.5 안정화 작업을 진행하면서 동시에 One UI 9 코어 구조를 정비하고 있습니다. 통상적으로 메이저 업데이트는 이전 버전 배포 이후 본격화되는 것이 일반적이지만, 이번에는 개발 속도가 앞당겨졌습니다. 그 이유는 명확합니다. 폴더블은 일반 스마트폰과 달리 화면 비율, 멀티태스킹 구조, 힌지 작동 방식 등 복합적인 요소를 고려해야 하기 때문입니다.
아래 표는 조기 개발 전략의 의미를 정리한 것입니다.
| 구분 | 전략 목적 | 기대 효과 |
| 조기 내부 테스트 | 출시 시점 동시 탑재 | 초기 안정성 확보 |
| 구형 기기 병행 점검 | 장기 지원 정책 유지 | 소비자 신뢰 강화 |
| 대화면 중심 UI 설계 | 폴더블 최적화 | 생산성 강화 |
폴더블은 단순히 접히는 기기가 아니라 확장형 플랫폼입니다. 따라서 운영체제의 구조적 완성도가 무엇보다 중요합니다.
2. 안드로이드 17 기반 설계와 인터페이스 변화
One UI 9은 차세대 운영체제인 Android 17 기반으로 개발될 가능성이 높습니다. 내부적으로는 시나몬 번이라는 코드명이 거론되고 있으나 공식 발표는 아직 없습니다.
예상되는 주요 변화는 다음과 같습니다.
첫째, 유리 질감 기반의 현대적 인터페이스
둘째, 애니메이션 전환 속도 최적화
셋째, 알림 관리 체계 개선
넷째, 가변 주사율 제어 고도화
다섯째, 대화면 앱 확장성 강화
특히 폴더블 환경에서 앱 확장성은 핵심 변수입니다. 화면을 펼쳤을 때 일부 애플리케이션이 비정상적으로 늘어나거나 레이아웃이 깨지는 문제는 사용자 경험을 저하시켜 왔습니다. 이번 버전에서는 시스템 레벨에서 앱 스케일링을 보정하는 방향으로 개선될 가능성이 큽니다.
3. 삼성 생태계 통합 강화
One UI 9의 핵심은 단순 디자인 개편이 아닙니다. 기기 간 연동성 강화가 중심입니다.
갤럭시 스마트폰과 태블릿 간 클립보드 공유
노트북과의 파일 동기화 개선
DeX 모드 고도화
멀티 디바이스 화면 연계 강화
이러한 구조는 단순 편의 기능이 아니라 업무 환경 확장과 직결됩니다. 특히 대화면 폴더블은 이동형 업무 플랫폼으로 활용 가능성이 높습니다. 회의 중 문서를 확인하고 동시에 화상 통화를 진행하는 환경에서 운영체제 최적화는 필수 조건입니다.
4. 구형 폴더블 테스트의 의미
흥미로운 점은 이전 세대 폴더블 모델에서도 테스트 흔적이 발견됐다는 부분입니다. 이는 장기 업데이트 정책을 유지하려는 의지로 해석됩니다. 프리미엄 제품을 구매하는 소비자는 사후 지원 기간을 매우 중요하게 고려합니다. 조기 테스트는 단순 기술 점검이 아니라 브랜드 신뢰 관리 전략입니다.
특히 2026년 이후 프리미엄 시장은 단순 사양 경쟁이 아니라 생태계 경쟁으로 전환될 가능성이 큽니다. 운영체제 완성도는 그 중심에 있습니다.
5. 2026년 폴더블 로드맵의 전략적 의미
삼성은 통상 하반기 폴더블 공개 행사를 통해 신제품을 발표합니다. One UI 9이 신형 폴더블과 동시 출시된다면 다음과 같은 구조가 완성됩니다.
신형 폴더블과 최신 운영체제 동시 적용
하드웨어와 소프트웨어 완성도 동시 강조
대화면 생산성 마케팅 강화
프리미엄 시장 리더십 고착화
중국 제조사의 추격이 거센 상황에서 플랫폼 선점은 중요한 방어 전략입니다. 단순히 접히는 기기를 넘어 완성된 경험을 제공하는 것이 핵심입니다.
6. 종합평가
One UI 9 조기 테스트는 단순 업데이트 준비가 아닙니다. 이는 2026년 전략의 선행 작업입니다. 출시 시점 안정성 확보, 생태계 통합 강화, 대화면 생산성 최적화라는 세 가지 축이 동시에 움직이고 있습니다.
폴더블 시장은 이미 하드웨어 경쟁 단계를 넘어섰습니다. 이제는 플랫폼 완성도가 승부를 가릅니다. 삼성의 이번 행보는 속도와 안정성을 동시에 잡겠다는 의지로 읽힙니다. 일정이 유지된다면 2026년 중반 신형 폴더블과 함께 완성된 형태로 공개될 가능성이 높습니다.
결국 질문은 하나입니다. 접히는 기술이 아니라 얼마나 완성도 높은 경험을 제공하느냐입니다. One UI 9은 그 답을 준비하는 과정에 있습니다.
