전 세계 스마트폰 시장에서 지난 10여 년간 견고하게 유지되어 온 삼성전자의 1위 지위가 2025년에 들어 중대한 도전에 직면하고 있습니다. 시장조사업체 카운터포인트리서치의 최근 분석에 따르면, 올해 글로벌 스마트폰 출하량에서 애플이 약 19.4퍼센트 비중을 기록하며 18.7퍼센트에 그칠 것으로 전망되는 삼성전자를 제치고 14년 만에 1위를 탈환할 가능성이 매우 높아진 것으로 나타났습니다. 이 수치는 단순한 주기적 반등 이상의 의미를 갖습니다. 글로벌 경기, 소비자 교체주기, 제조·공급망 재편 등 여러 구조적 요소가 동시에 맞물리며 시장 판도가 재편되고 있기 때문입니다.
2025년 3분기 애플의 성과는 예상을 뛰어넘는 수준이었습니다. 전년 대비 약 9퍼센트 증가한 출하량을 기록하며, 아이폰 17 시리즈는 시장의 초기 반응만으로도 의미 있는 흥행 조짐을 입증했습니다. 특히 기존 플러스 모델 대신 아이폰 에어가 새롭게 등장하며 제품 라인업 구성 방식에 변화를 주었고, 메모리 옵션과 가격 구조를 재조정한 전략이 소비자들의 구매 선택 폭을 넓혔습니다. 여기에 더해 팬데믹 시기 대규모로 스마트폰을 구매했던 전 세계 소비자층의 교체 수요가 2025년에 본격적으로 폭발하기 시작한 점도 아이폰의 반등을 가속화했습니다. 그 결과 애플은 미국 시장에서 아이폰 17 시리즈 출시 4주 만에 전작 대비 약 12퍼센트 높은 초기 판매고를 올렸다는 분석도 제시됐습니다.
애플의 성장세 배경에는 공급망 리스크 완화도 한몫했습니다. 글로벌 관세 부담 증가가 예상보다 낮게 나타났고, 더불어 미국과 중국 간 기술 경쟁 완화 기류가 형성되면서 제조·조달 구조에 숨통이 트였다는 평가가 나옵니다. 특히 제조 거점을 다변화하는 전략이 이 시점에서 긍정적인 효과를 내고 있으며 다양한 신흥 시장에서의 환율 안정과 소비 심리 개선까지 맞물리며 수요 기반이 더욱 단단해졌습니다. 이 같은 요소는 단기적 이벤트가 아니라 시장 내 구조적 변동으로 이어질 가능성이 높아 보입니다.
한편 삼성전자 역시 2025년에 약 5퍼센트 내외의 출하 증가가 예상되는 등 결코 부진한 상황은 아닙니다. 특히 삼성전자는 글로벌 관세 이슈와 공급망 불안 속에서도 이를 흡수해 내는 체계를 갖추고 있다는 평가를 받습니다. 플래그십 라인업 재구성뿐 아니라 중저가 시장에서의 전략 보완도 지속되고 있으며, 자사 생태계를 기반으로 한 장기적 경쟁력 역시 여전히 견고합니다. 다만 시장 전체의 교체 수요가 아이폰 중심으로 강하게 쏠리는 상황에서 단기간에 이를 상쇄하기는 쉽지 않은 구조입니다. 소비자의 체감 품질·보안·프리미엄 이미지 강화가 경쟁에서 중요한 축을 형성하고 있는 만큼, 시장의 인식 변화가 반영된 결과라고 해석할 수 있습니다.
흥미로운 지점은 중고 시장에서도 아이폰의 영향력이 크게 확대되고 있다는 사실입니다. 2023년부터 2025년 2분기까지 약 3억5천8백만 대의 중고 아이폰이 거래된 것으로 나타나며, 이는 곧 향후 상당수의 사용자들이 신제품 아이폰으로 이동할 가능성이 크다는 점을 시사합니다. 즉 중고 시장 규모 자체가 아이폰의 생태계를 더욱 확장하는 경로로 작용하고 있고, 애플은 이를 기반으로 신규 수요까지 흡수하는 선순환 구조를 만들어가고 있는 셈입니다.
또한 신흥 시장 내에서의 환율 안정, 주요 지역의 경제 회복세, 더불어 애플 특유의 브랜드 충성도까지 고려하면 2025년 글로벌 출하량에서 애플이 삼성전자를 제칠 가능성은 더욱 현실적 분석으로 받아들여지고 있습니다. 다만 장기적 관점에서 보면 삼성전자 역시 기술력·제품군 다양성·가격 대응력 등 여전히 강력한 경쟁 요소를 보유하고 있으며, 중장기적 시장 경쟁에서 판도는 유동적일 수밖에 없습니다. 스마트폰 시장은 단일 이벤트보다 플랫폼·서비스·제조 기술력·지역별 정책 변수 등이 종합적으로 작용하는 영역이기 때문입니다.
결론적으로 2025년 스마트폰 시장의 1위는 오랜 기간 이어진 삼성전자의 독주 체제가 한 차례 흔들리는 시점이 될 가능성이 큽니다. 그러나 이는 단순히 점유율 변화에 그치지 않고 글로벌 제조 경쟁, 공급망 전략, 신흥 시장 수요 재편이라는 복합적 변화 과정의 일부로 봐야 합니다. 또한 기술 자립성·제조 기반 경쟁력을 강화하려는 기업의 선택이 장기적 생존력과 경쟁력 확보의 핵심이라는 점에서도 의미 있는 시사점을 제공합니다. 2025년은 애플의 약진이 부각되는 해이지만, 동시에 글로벌 스마트폰 시장 전체의 구조 변화가 본격화되는 전환점이기도 합니다.
