갤럭시 Z 폴드, S펜 다시 돌아올까 — 삼성 임원이 밝힌 답

갤럭시 Z 폴드 S펜 복귀 검토 디지타이저 2026

 

 

지난 22일(현지시간) 영국 런던에서 열린 '갤럭시 언팩 2026'을 앞두고, 삼성전자 하드웨어 R&D 담당 수석부사장 문형식(HS Moon)이 취재진과의 인터뷰 자리에서 상당히 의미심장한 발언을 내놨습니다. 갤럭시 Z 폴드 시리즈에서 사라진 S펜 지원이 앞으로 미래에는 다시 돌아올 수도 있다는 것입니다. 갤럭시 Z 폴드7부터 S펜을 완전히 뺐던 삼성이 왜 다시 이 문제를 고민하고 있는지, 그리고 실제로 언제쯤 다시 돌아올 수 있을지 정리해보겠습니다.

3줄 요약

1. 삼성전자 하드웨어 R&D 수석부사장이 갤럭시 Z 폴드 시리즈에 S펜 지원이 미래에 돌아올 수 있다고 언급했습니다.
2. 갤럭시 Z 폴드3부터 폴드6까지는 S펜을 지원했지만, 폴드7부터는 두께를 훨씬 더 얇게 만들기 위해 디지타이저를 아예 완전히 제거했습니다.
3. 아직 확실하게 확정된 계획은 아니며, 디지타이저를 더욱더 얇게 만드는 기술을 계속 연구 중이라는 원론적인 답변 수준입니다.

"디지타이저와 S펜을 더욱더 얇은 폼팩터에 통합할 수 있는 다양한 혁신 기술을 계속해서 탐색하고 검토하고 있다." 문형식 수석부사장이 밝힌 이 짧은 한 문장이, S펜의 미래를 가늠할 수 있는 사실상 유일한 공식 답변입니다.

S펜은 왜 폴드7부터 사라졌나

갤럭시 Z 폴드 시리즈가 처음부터 S펜을 지원했던 것은 아닙니다. 삼성은 갤럭시 Z 폴드3부터 큰 내부 화면을 필기 도구로 활용할 수 있도록 S펜 지원을 추가했고, 이후 폴드4·5·6까지 이 기능이 이어졌습니다. 다만 이 모델들도 펜을 넣어두는 별도 수납공간(실로)은 없어서, 펜은 항상 따로 챙겨 다녀야 했습니다. 문제는 S펜이 작동하려면 화면 안에 '디지타이저'라는 얇은 감지층이 반드시 필요하다는 점입니다. 이 디지타이저는 펜의 위치와 필압을 인식하는 핵심 부품이지만, 동시에 스마트폰 내부에서 상당한 두께와 공간을 차지합니다. 삼성은 지난해 나온 갤럭시 Z 폴드7부터 이 디지타이저를 과감히 빼버리는 대신, 역대 가장 얇은 폴더블폰을 만드는 쪽을 택했습니다. 이번에 공개된 갤럭시 Z 폴드8 울트라는 펼쳤을 때 두께가 4.1mm에 불과할 정도로, 삼성이 그동안 얇기에 얼마나 집중해왔는지를 잘 보여줍니다. 새로 도입된 '플렉스 티타늄' 힌지 기술 역시 접히는 부분의 주름을 거의 없애는 데 초점이 맞춰져 있는데, 이 역시 두께와 내구성을 동시에 잡으려는 삼성의 최근 개발 방향과 맞닿아 있습니다.

S펜 지원 변천사, 한눈에 보기

모델	S펜 지원	비고
갤럭시 Z 폴드3~6	지원	별도 수납공간 없음
갤럭시 Z 폴드7	미지원	디지타이저 제거, 얇기 우선
갤럭시 Z 폴드8·폴드8 울트라	미지원	펼친 두께 4.1mm(울트라 기준)

※ 삼성전자 임원 인터뷰 및 언팩 2026 발표 종합(2026년 7월 기준).

표에서 확인할 수 있듯, 삼성의 폴더블 전략은 명확하게 '얇고 가벼운 기기'로 방향을 틀었습니다. 다만 그 대가로 큰 화면에서 필기하고 그림을 그리던 사용자층의 아쉬움도 함께 커졌습니다. 실제로 언팩 행사를 전후해 S펜 복귀 여부를 묻는 취재진의 질문이 여러 매체에서 반복적으로 나온 것도, 이 기능을 그리워하는 수요가 여전히 상당하다는 것을 보여줍니다. 특히 업무용으로 폴더블폰을 활용하던 직장인이나, 큰 화면에서 메모하고 그림을 그리던 크리에이터 계층에서 아쉬움을 표하는 목소리가 꾸준히 나왔던 것으로 알려져 있습니다. 이런 반응은 삼성이 이번 인터뷰에서 굳이 S펜 복귀 가능성을 언급한 배경과도 무관하지 않아 보입니다.

이 글은 정보 제공 목적입니다.

"돌아올 수도 있다"는 말, 얼마나 믿어도 될까

문형식 수석부사장의 답변은 통역을 거친 원론적인 수준이었습니다. "사용자 경험을 극대화하는 데 전념하고 있으며, 사용자 반응을 계속 모니터링하고 있다"는 것이 실제 발언의 핵심으로, 구체적인 복귀 시점이나 확정 계획을 언급한 것은 아닙니다.

이런 유형의 발언은 신제품 발표를 앞두고 임원들이 흔히 하는 원론적 답변에 가깝습니다. "검토하고 있다"는 말은 실제로 개발이 임박했다는 뜻일 수도 있지만, 동시에 "아직 뚜렷한 계획은 없지만 가능성 자체를 닫아두지는 않았다"는 외교적 표현일 수도 있습니다. 실제로 여러 외신들도 이 발언을 두고 "구체적인 복귀 근거를 마련해주는 것은 아니다"라고 신중하게 짚었습니다. 다만 삼성이 별도로 언급한 대목도 눈여겨볼 만합니다. 갤럭시 S26 울트라에서 처음 선보인 '프라이버시 디스플레이'(주변 시선을 차단하는 화면 기능) 역시 다른 라인업으로 확장하는 방안을 검토 중이라고 밝혔는데, 이는 삼성이 특정 모델에서 호평받은 기능을 전체 라인업으로 넓히는 것 자체에는 열려 있다는 신호로 해석할 수 있습니다. S펜도 비슷한 맥락에서, 기술적 장벽만 해결되면 언제든 부활할 수 있는 후보군에 올라 있는 셈입니다. 문형식 수석부사장은 이번 세대 폴더블폰의 개발 우선순위에 대해서도 언급했는데, "이번 세대에서는 더 얇고 가벼우면서도 큰 화면을 제공하는 휴대성에 초점을 맞췄다"는 취지로 설명하며, 매 세대마다 우선순위가 다르게 설정된다는 점을 강조했습니다. 이는 다음 세대에서는 얇기 대신 다른 가치, 예컨대 필기 기능 같은 요소가 우선순위로 재설정될 여지가 있다는 뜻으로도 읽힙니다.

이 글은 정보 제공 목적입니다.

기술적 과제 — 디지타이저를 얇게 만드는 법

업계에서는 삼성이 기존 방식의 디지타이저 층을 아예 없애고, 별도의 얇은 감지 필름이나 새로운 방식의 센서를 활용해 S펜을 인식하는 기술을 연구 중이라는 이야기도 나옵니다.

디지타이저 없이 펜의 위치를 인식하는 방식이 실현되면, 지금처럼 두께를 희생하지 않고도 필기 기능을 되살릴 수 있습니다. 다만 이런 대안 기술이 기존 디지타이저만큼 정밀하게 필압과 기울기를 인식할 수 있을지는 아직 검증되지 않았습니다. 스마트폰 제조사 입장에서는 두께 0.1mm 차이도 마케팅 포인트가 되는 경쟁 환경이라, 필기 기능 하나를 위해 다시 두께를 늘리는 결정은 쉽지 않은 선택입니다. 결국 관건은 '더 얇으면서도 필기가 되는' 기술을 얼마나 빨리, 얼마나 완성도 높게 구현하느냐에 달려 있습니다. 업계에서는 정전용량 방식이 아닌 초음파나 자기장을 이용한 새로운 위치 인식 방식, 혹은 화면 자체에 감지 회로를 아주 얇게 통합하는 기술 등이 대안으로 거론되고 있습니다. 다만 이런 기술들은 아직 상용화 사례가 많지 않아, 실제로 양산 단계까지 갈 수 있을지는 좀 더 지켜봐야 하는 상황입니다. 특히 폴더블폰은 접히는 부분의 내구성까지 함께 고려해야 하기 때문에, 일반 평면 스마트폰보다 새로운 감지 기술을 적용하는 난이도가 한층 더 높다는 것이 업계 관계자들의 공통된 의견입니다.

앞으로의 시나리오 — 낙관과 비관

낙관 시나리오

디지타이저를 대체할 얇은 감지 기술이 예상보다 빨리 완성되면, 갤럭시 Z 폴드9나 그다음 세대에서 S펜 지원이 부활하며 얇기와 필기 기능을 동시에 갖춘 폴더블폰이 등장할 수 있습니다. 이 경우 삼성은 경쟁사들이 아직 구현하지 못한 '얇으면서도 필기가 되는 폴더블폰'이라는 차별화 포인트를 다시 확보하게 됩니다.

비관 시나리오

두께 경쟁이 계속되는 한 삼성이 다시 디지타이저를 넣기로 결단하기는 쉽지 않을 수 있습니다. 이 경우 "검토 중"이라는 표현이 몇 세대에 걸쳐 반복되면서, 실제 복귀 없이 원론적인 답변만 이어질 가능성도 있습니다. 실제로 스마트폰 업계에서는 한 번 제거된 기능이 다시 돌아오기까지 여러 세대가 걸리거나, 아예 돌아오지 않는 사례도 드물지 않았습니다.

자주 묻는 질문

Q. 갤럭시 Z 폴드8에서는 S펜을 아예 쓸 수 없나요?

네, 갤럭시 Z 폴드8과 폴드8 울트라 모두 디지타이저가 빠져 있어 S펜 입력을 지원하지 않습니다. 일반 손가락 터치나 다른 정전식 터치펜 사용은 가능하지만, 필압을 인식하는 정식 S펜 경험은 제공되지 않습니다. 시중에 나와 있는 범용 정전식 터치펜으로도 화면을 터치하고 간단한 필기는 가능하지만, 실제 종이에 펜으로 쓰는 듯한 필압 인식이나 세밀한 필기 경험과는 차이가 큽니다.

Q. 갤럭시 S 시리즈에도 같은 문제가 있나요?

아니요. 갤럭시 S 울트라 시리즈는 여전히 S펜을 내장해 제공하고 있습니다. 이번 논란은 접히는 구조 특성상 두께 확보가 특히 어려운 갤럭시 Z 폴드 라인업에 국한된 이야기입니다. 일반 바형 스마트폰인 S 울트라는 접히는 힌지 구조가 없어 내부 공간을 상대적으로 여유 있게 확보할 수 있기 때문에, 디지타이저를 제거해야 할 만큼 두께 압박이 크지 않은 것으로 보입니다.

Q. 갤럭시 Z 폴드9에서는 S펜이 돌아올까요?

현재로서는 확정된 바가 없습니다. 이번 발언은 가능성을 열어둔 원론적 수준의 답변이며, 구체적인 복귀 시점이나 모델을 특정하지 않았습니다. 실제 복귀 여부는 향후 삼성의 공식 발표를 통해서만 확인할 수 있습니다. 통상 삼성의 갤럭시 언팩 행사는 매년 상반기와 하반기 두 차례 열리므로, 다음 폴더블 신제품이 공개될 때 이 부분에 대한 추가 정보나 힌트가 나올 가능성이 있습니다.

결론 — 열어둔 문, 열릴지는 미지수

이번 발언의 핵심은 '복귀 확정'이 아니라 '가능성을 닫지 않았다'는 데 있습니다. 삼성은 지난 두 세대에 걸쳐 얇기를 최우선 가치로 삼아왔고, 그 선택은 갤럭시 Z 폴드8 울트라의 4.1mm라는 상징적인 수치로 이어졌습니다. S펜을 그리워하는 사용자들에게는 반가운 신호이지만, 실제로 다음 세대에서 필기 기능이 돌아올지는 여전히 불확실합니다. 결국 이 질문에 대한 진짜 답은 삼성의 다음 인터뷰나 발표가 아니라, 디지타이저를 대체할 기술이 실제로 완성되는 순간에야 나올 것으로 보입니다. 그동안 삼성이 폴더블폰 시장에서 보여온 행보를 돌이켜보면, 한 번 방향을 정하면 몇 세대에 걸쳐 그 기조를 밀고 나가는 경향이 강했던 만큼, S펜 복귀가 실현되더라도 그 시점은 예상보다 더 늦어질 가능성도 염두에 두어야 합니다.

"검토하고 있다"는 말은 문이 아직 완전히 닫히지 않았다는 뜻일 뿐, 문이 곧 활짝 열린다는 확실한 약속은 결코 아닙니다.

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본문의 임원 발언 및 기기 사양은 2026년 7월 갤럭시 언팩 전후 인터뷰 및 공식 발표를 기준으로 하며, 향후 삼성전자의 실제 제품 계획은 이와 달라질 수 있습니다.