최근 국제 사회는 중국 정부가 NGO라는 이름으로 UN 인권 이사회 활동에 점점 더 깊숙이 개입하고 있다는 사실에 주목하고 있습니다. 국제 조사 저널리스트 컨소시엄(국제탐사보도언론인협회)이 주도한 "중국 타깃" 프로젝트는, 중국의 이중 전략과 이에 따른 국제 인권 운동의 위축을 명확히 조명했습니다.
조사 개요: "중국 타깃"
"중국 타깃" 조사는 42개 미디어 조직이 참여하여 중국 정부가 비판자들을 침묵시키고 국제무대에서 영향력을 확장하는 다양한 전술을 분석한 대규모 프로젝트입니다. 특히, 이 조사는 제네바에 위치한 유엔 인권 이사회 내에서 중국의 공격적 활동에 초점을 맞추었습니다.
- NGO 가장: 정부가 조직한 비정부기구(관제 NGO)를 통해 활동
- 비판자 침묵화: 위협과 감시를 통해 반대 목소리 억제
- 유엔 시스템 왜곡: 세션 방해 및 내러티브 조작
관제 NGO의 활동과 유엔 내 영향력 확대
관제 NGO는 유엔 인권 이사회 세션에 정기적으로 참여하여 중국 정부의 긍정적인 이미지를 강조하는 발언을 합니다. 이들은 특히 다음과 같은 방식을 통해 영향력을 행사합니다:
- 중국 인권 정책 옹호
- 정당한 NGO 증언 방해
- 중국 비판 보고서 부정
| 활동 유형 | 목적 |
| 세션 참가 | 중국의 긍정적 행동 강조 |
| 방해 활동 | 비판자 증언 차단 |
| 보고서 반박 | 위구르, 티베트, 홍콩 문제 은폐 |
2022년, 전 유엔 인권 고위 대표인 미첼 바첼레트의 보고서는 위구르 소수민족에 대한 심각한 인권 침해 가능성을 언급하며, 이와 같은 중국 정부의 활동을 더욱 국제 사회에 부각했습니다.
감시와 위협: 활동가들의 증언
국제탐사보도언론인협회는 15명의 인권 활동가와 변호사를 인터뷰하여 충격적인 사실을 밝혀냈습니다. 이들은 유엔 세션 참가를 준비하거나 진행하는 과정에서 다음과 같은 경험을 했습니다:
- 감시: 유엔 내부 및 제네바 시내에서 감시 활동 발생
- 위협: 회의 장소 근처에서 의심스러운 인물에 의해 위협
- 불법 촬영: 사무실 출입 시 은밀한 촬영 사례 보고
줌레타이 아르킨(세계 위구르 회의 부회장)은 광둥 인권 협회 소속이라고 주장하는 인물들이 비공식 회의 장소에 나타나 감시와 위협을 가했다고 증언했습니다.
"우리는 당신을 지켜보고 있다... 당신은 도망칠 수 없다."
이러한 메시지는 단순한 압박을 넘어, 물리적 위협으로까지 해석될 수 있습니다.
과거 사례: 차오순리 사건
이번 상황은 단순한 우려로 끝나지 않습니다. 10년 전, 중국 인권 활동가 차오순리는 유엔 인권 기록 검토를 앞두고 제네바로 가려다 체포되었고, 몇 달간 구금된 끝에 2014년 사망했습니다.
- 체포: 유엔 회의 참석 시도 중 체포
- 구금: 건강 악화에도 불구하고 치료 거부
- 사망: 구금 중 질병으로 사망
차오순리 사건은 오늘날까지도 중국 인권 방어자들에게 공포와 경각심을 심어주고 있습니다.
현재 상황: NGO 증가와 인권 활동 위축
국제탐사보도언론인협회 조사에 따르면, 2018년 이후 유엔에 등록된 중국 NGO 수가 거의 두 배로 증가했습니다. 반면, 실제 인권 활동가들의 유엔 참여는 역사상 가장 낮은 수준으로 떨어졌습니다.
| 구분 | 2018년 | 2025년 |
| 중국 NGO 수 | 약 30개 | 약 60개 |
| 중국 인권 활동가 유엔 참가 | 감소 추세 | 기록적 최저 |
이는 단순한 통계 변화가 아니라, 국제 인권 운동의 균형 자체가 위태로워지고 있다는 신호입니다.
국제 사회의 반응과 과제
미국 대사 미셸 테일러는 중국의 이 같은 활동을 다음과 같이 강도 높게 비판했습니다:
"이는 부식적이며, 부정직하다."
그녀는 중국이 인권 침해를 은폐하고, 국제무대에서 내러티브를 재구성하려는 노력을 강화하고 있다고 지적했습니다.
국제 사회는 다음과 같은 대응이 필요합니다:
- 관제 NGO 활동에 대한 철저한 검증
- 인권 활동가 보호 강화
- 유엔 내 감시 및 투명성 제고
- 민주적 가치에 대한 지속적 수호
결론: 인권 수호를 위한 경각심
중국의 NGO 증가와 활동가에 대한 위협은 국제 인권 운동의 미래를 시험대에 올려놓았습니다. 유엔과 국제 사회는 인권의 보편적 가치를 지키기 위해 더욱 단호하고 체계적인 대응에 나서야 합니다.
진정한 인권은 협박이나 조작을 통해 지켜질 수 없습니다. 오직 투명성과 용기, 그리고 국제 사회의 단결된 행동만이 그것을 가능하게 할 것입니다.
