한때 스마트폰 라인업의 ‘중심’ 역할을 하던 삼성의 Galaxy Plus 모델이 사라질 위기에 놓였습니다. 현재 업계에서는 Galaxy S26 Plus 대신 ‘Galaxy S26 Edge’가 출시될 것이라는 소문이 유력하게 떠오르고 있습니다. 이와 같은 전략 변화는 단순한 이름 교체가 아니라, 소비자 트렌드와 경쟁사 변화에 대한 삼성의 본격적인 대응으로 해석되고 있습니다.
애플이 먼저 움직였다: 'Plus'는 끝났다?
2025년 애플은 iPhone 16 Plus의 판매 부진을 계기로 Plus 모델을 대체할 계획을 세웠습니다. 그 결과 탄생한 것이 바로 ‘iPhone 17 Air’입니다. 얇고 가벼운 디자인, 그리고 미니멀한 기능을 갖춘 이 모델은 iPhone 17 라인업 중 가장 젊은 세대를 겨냥한 제품으로 평가받고 있습니다.
| iPhone 17 시리즈 구성 | 특징 |
| iPhone 17 | 기본형, A18 칩 |
| iPhone 17 Air | 초슬림 경량, 라이트 기능 |
| iPhone 17 Pro | 고급형, ProMotion 디스플레이 |
| iPhone 17 Pro Max | 대형 배터리, 카메라 강화 |
Apple의 이 같은 변화는 디자인과 제품 차별화 전략의 방향 전환을 의미합니다. 즉, 단순히 화면 크기를 늘려서 ‘Plus’라고 부르던 시대는 끝났다는 이야기죠.
삼성도 변한다: Galaxy S26 Edge, 무엇이 다른가?
삼성은 Galaxy S25+까지는 기존의 ‘Plus’ 네이밍을 유지해 왔습니다. 하지만 최근 유출된 정보에 따르면 Galaxy S26 라인업은 다음 세 가지로 구성될 것으로 보입니다:
- Galaxy S26 (기본형)
- Galaxy S26 Edge (중간형)
- Galaxy S26 Ultra (최상위)
여기서 주목할 모델은 Galaxy S26 Edge입니다. 기존의 ‘Plus’에서 ‘Edge’로 이름을 바꾼 것뿐 아니라, 디자인과 전략 자체가 전환되었습니다.
1. 얇아진 디자인, 티타늄 프레임
S26 Edge는 S25+와 동일한 6.7인치 디스플레이를 유지하면서도 두께와 무게를 줄이고, 티타늄 프레임을 적용해 프리미엄 감성을 강화합니다.
2. 카메라 사양은 다소 축소
S26 Edge는 기존 Plus 모델에 탑재되던 삼중 카메라 구성을 유지하지만, 카메라 기능은 Ultra 대비 축소될 예정입니다. 이는 소비자들의 평균적인 사용 패턴을 반영한 조치로 분석됩니다.
3. 전략적 포지셔닝
Galaxy S26 Edge는 ‘디자인과 가격’ 사이의 균형을 강조하는 모델입니다. 다시 말해, 고급스러운 외관을 갖추면서도 부담 없는 가격으로 Ultra 모델과의 간격을 넓히는 전략이죠.
‘Plus’는 왜 사라졌는가?
‘Plus’ 모델은 오랫동안 기본형과 Ultra 모델 사이를 이어주는 ‘브릿지’ 역할을 해왔습니다. 하지만 최근 몇 년간 그 존재감이 모호해졌습니다. 성능은 기본형과 비슷하고, 디자인은 Ultra보다 떨어지며, 가격은 애매하게 비싼 느낌이 강했던 것이죠.
소비자의 선택 기준은 변했다
| 선택 기준 변화 | 과거 | 현재 |
| 화면 크기 | 핵심 요소 | 기본형도 충분 |
| 카메라 사양 | Plus 이상 | Ultra 집중 |
| 디자인 | 고급형 위주 | 얇고 가벼운 디자인 선호 |
| 가격 민감도 | 낮음 | 높음 |
이러한 흐름 속에서 ‘Plus’ 모델의 정체성은 갈수록 흐릿해졌습니다. 결국 삼성과 애플 모두 Plus의 시대는 저물고, Edge와 Air 같은 새로운 모델이 부상하는 전환점에 도달한 셈입니다.
Galaxy S26 Edge vs iPhone 17 Air 사양 비교 (영문)
경쟁과 생존: 삼성 vs 애플의 전략 차이
애플은 Air 모델로 경량화를 강조하며 ‘디자인 감성’ 중심의 세그먼트를 확장합니다. 반면 삼성은 Edge를 통해 ‘프리미엄 경량화’와 가격 효율성의 조화를 추구합니다. 두 회사의 접근 방식은 다르지만, 공통적으로 사용자 중심의 구조 재편을 시도하고 있다는 점은 같습니다.
결론: Galaxy S26 Edge, 전략의 핵심으로 떠오르다
Galaxy S26 Edge는 단순한 중간 모델이 아닙니다. ‘디자인을 중시하는 소비자’를 타겟으로 하며, Ultra 모델로의 업그레이드가 부담스러운 소비자에게 합리적이고 감성적인 대안을 제공하는 역할을 하게 될 것입니다.
Galaxy S26 시리즈의 진화, 특히 S26 Edge의 등장은 소비자 선택의 폭을 넓히고 있습니다.
여러분은 어떤 모델을 원하시나요? 디자인, 무게, 카메라… 무엇을 가장 중시하시나요?
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