애플이 마침내 첫 폴더블 아이폰을 내놓을 계획입니다. 출시 시점은 2026년으로 예고되었으며, 이로써 애플은 삼성과 화웨이가 먼저 열어둔 접는 스마트폰 시장에 본격 진입하게 됩니다. 하지만 지금 시장의 흐름과 소비자의 반응, 기술적 문제, 그리고 프리미엄 가격까지—이 모든 것이 과연 애플의 ‘폴더블 대작전’에 어떤 영향을 미칠까요?
애플의 첫 폴더블 아이폰, 드디어 베일을 벗다
2026년, 애플은 마침내 첫 번째 폴더블 아이폰을 선보일 예정입니다. 이 정보는 애플 전문 분석가로 유명한 궈밍치(Ming-Chi Kuo)에 의해 공개되었으며, 그는 공급망 분석에서 압도적인 정확성을 자랑하는 인물입니다. 그의 말에 따르면, 이 폴더블 아이폰은 삼성 디스플레이가 제작한 고급 폴더블 패널을 사용할 가능성이 높다고 합니다.
삼성, 애플을 위한 핵심 부품 생산
삼성은 2026년부터 애플에 약 800만 개의 폴더블 디스플레이 패널을 공급할 계획입니다. 하지만 모든 부품이 다 준비된 것은 아닙니다. 예를 들어, 폴더블 기기의 핵심 부품 중 하나인 힌지 엔진 등은 아직 완전히 확정되지 않았습니다. 애플이 그동안 ‘성급하게 출시하지 않는다’는 전략을 고수해온 만큼, 이는 품질 완성도를 최우선으로 한다는 방증일 수 있습니다.
가격은 프리미엄, 소비자는 반반?
폴더블 아이폰은 프리미엄 가격대로 판매될 예정입니다. Kuo는 애플이 고급 시장을 겨냥한 전략을 고수할 것이라 분석했습니다. 그러나 현재 폴더블 스마트폰 시장의 소비자 반응은 그리 단순하지 않습니다. 화면 주름, 내구성, 무게, 배터리 지속 시간 등 여전히 넘어야 할 벽들이 존재하며, 이 문제들은 삼성과 화웨이도 극복하지 못한 숙제입니다.
아이폰, 다시 ‘팔리는 아이폰’이 될 수 있을까?
아이폰은 여전히 애플의 가장 큰 수익원입니다. 2024년 회계연도 기준으로 아이폰 부문 매출은 2,010억 달러에 달합니다. 하지만 2022년을 정점으로 매출이 정체 상태에 빠졌습니다. 애플은 폴더블이라는 신형 폼팩터로 아이폰에 다시금 ‘혁신’의 이미지를 입히려는 의도를 보이고 있습니다.
경쟁사들은 이미 시작했다, 그리고 고전 중이다
삼성과 화웨이는 이미 2019년부터 폴더블 시장을 선점했습니다. 갤럭시 Z 폴드, 메이트 X 시리즈 등이 대표적인 예입니다. 이들 제품은 일정한 성과를 거두었지만, 화면 주름이나 내구성, 가격에 대한 불만은 꾸준히 제기되고 있습니다. 여기에 소비자 수요도 아직까지 본격적으로 폭발한 단계는 아닙니다.
| 주요 경쟁사 | 대표 모델 | 첫 출시년도 | 현재 시장 반응 |
| 삼성전자 | Z 폴드 시리즈 | 2019년 | 프리미엄 시장 유지, 디자인 호평 |
| 화웨이 | 메이트 X 시리즈 | 2019년 | 중국 중심, GMS 미탑재로 제약 있음 |
| 애플 (예정) | 미정 | 2026년 | 기대는 크나 가격과 완성도가 변수 |
폴더블 스마트폰 시장, 지금은 ‘새싹 단계’
TrendForce에 따르면, 전 세계 스마트폰 판매량 중 폴더블은 1.5%에 불과합니다. 그리고 Counterpoint는 2024년 이 시장이 3% 성장할 것으로 예측했지만, 2025년에는 오히려 축소될 수 있다는 전망을 내놓았습니다. 여전히 일반 소비자에게는 ‘필수 기기’라기보단 ‘호기심’의 영역에 머물러 있는 셈입니다.
애플, 그럼에도 불구하고 유리한 위치
하지만 애플은 상황이 조금 다릅니다. iOS 생태계를 통한 앱 연계성, 기기 간 연동성, 그리고 브랜드에 대한 강한 충성도 덕분에 초기 시장에서의 반응이 기대되고 있습니다. 무엇보다 애플은 단순히 ‘접힌다’는 이유로 제품을 내놓지 않습니다. 완성도와 경험 중심의 혁신을 고집해온 기업답게, 시장에 본격적으로 나서는 순간엔 ‘게임 체인저’가 될 가능성도 충분합니다.
결론: 애플의 폴더블, 이판사판이 아니라 '계산된 베팅'
2026년 폴더블 아이폰의 등장은 단순한 신제품 발표 그 이상입니다. 아이폰의 매력을 다시 끌어올리고, 정체된 시장을 흔들어 놓을 한 수가 될 수도 있습니다. 하지만 여전히 가격, 기술적 완성도, 사용자 수요라는 3대 요소는 리스크입니다. 삼성의 기술력과 애플의 생태계가 합쳐질 이 프로젝트—그 성패는 결국 ‘소비자 반응’이라는 한 단어로 요약될 것입니다.
