2026년, 드디어 애플이 접이식 아이폰을 출시할 예정입니다. 접이식 스마트폰 시장에서 늦깎이로 등장한 애플의 이 움직임은 단순한 제품 출시를 넘어, 기술적 완성도와 소비자 신뢰에 대한 ‘애플식 기준’을 재정의하려는 포석으로 보입니다. 과연 애플은 접이식 시장에서 후발주자라는 오명을 어떻게 극복하려 할까요?
삼성과의 협력: 디스플레이는 여전히 삼성이 중심
접이식 스마트폰에서 가장 중요한 부품은 단연 디스플레이입니다. 애플은 이번에도 삼성 디스플레이에 손을 내밀었습니다. 무려 8백만 개의 유연한 OLED 화면을 주문했으며, 삼성은 현재 이 접이식 패널의 유일한 독점 공급업체로 남아 있습니다. 디스플레이 주름 문제와 두께 개선 등 기술적 과제를 해결하기 위해 쿠퍼티노의 애플 엔지니어들과 삼성 디스플레이 연구진이 긴밀히 협력하고 있다고 합니다.
기술적 도전: 주름 없는 화면을 향한 집착
애플이 접이식 시장 진입을 미뤄온 가장 큰 이유 중 하나는 바로 화면 주름 문제였습니다. 삼성의 첫 번째 Galaxy Fold(2019년 출시)부터 시작된 접히는 부분의 주름은 여전히 소비자들 사이에서 불만 요소로 작용하고 있습니다. 애플은 이러한 문제를 반복하지 않기 위해 기술 개발에 상당한 시간을 투자했고, 삼성과의 협력을 통해 더 얇고 유연한 패널, 그리고 주름을 줄이는 새로운 구조를 설계하고 있다고 합니다.
접이식 아이폰, 얼마나 얇아질까?
삼성의 Galaxy Z Fold 시리즈와 비교해, 접이식 아이폰 디스플레이는 최대 19% 더 얇을 것이라는 전망이 있습니다. 이는 휴대성과 디자인에 직접적인 영향을 주는 요소이며, 특히 슬림한 디자인을 중시하는 애플의 철학과도 부합합니다.
애플의 특기: 남들이 다 한 다음에 ‘완성형’으로 등장
애플이 스마트폰 시장에 진입했을 때도, 태블릿 시장에 아이패드를 내놓았을 때도, 모두들 “너무 늦었다”라고 말했습니다. 그러나 결과는 정반대였습니다. 애플은 경쟁사의 시행착오를 관찰하고, 완성도 높은 제품을 내놓는 전략을 반복해 왔습니다. 이번에도 그 전략이 적용되었습니다. 애플은 이미 삼성, 화웨이, 오포, 모토로라 등 기존 제조사의 실패와 개선점을 철저히 분석했고, 이를 바탕으로 보다 직관적이고 견고한 접이식 아이폰을 준비하고 있습니다.
시장의 반응: 이미 ‘팔릴 준비’가 되어 있다
접이식 아이폰은 아직 발표되지 않았지만, 시장의 반응은 이미 뜨겁습니다. 애플이 지금까지 보여준 소프트웨어 최적화 능력, 디바이스 통합 생태계, 그리고 고급 사용자 경험은 접이식 아이폰에도 그대로 적용될 것으로 기대되고 있기 때문입니다. 특히 iOS에 맞춘 접이식 전용 UI 설계, 히트 방지 구조, 그리고 Face ID 위치 문제 해결 등이 관건이 될 것입니다.
결론: 애플의 접이식 아이폰, 기술 완성도+타이밍 승부수
애플은 단순히 “우리도 접이식 스마트폰을 만들 수 있다”는 것을 보여주기 위한 것이 아닙니다. 그보다는 시장의 신뢰를 얻고, 자사 생태계와 하드웨어 기술의 궁합을 보여주는 결정적 승부수입니다.
2026년 말 출시 예정인 접이식 아이폰은 단순한 하드웨어 제품이 아니라, 애플의 기술력과 브랜드 철학을 입증할 기회가 될 것입니다.
