TSMC로 돌아선 퀄컴, 삼성 2nm 상용화에 '빨간불'
퀄컴(Qualcomm)이 삼성전자와 공동 개발하던 2nm 모바일 칩, Snapdragon 8 Elite 2의 계획을 돌연 취소하고 TSMC(대만 반도체 제조기업)로 방향을 틀었습니다. 삼성의 2세대 GAA 기반 2nm 공정이 상용화되기도 전에 최대 고객이 이탈한 셈입니다. 이 사건은 단순한 계약 파기의 차원을 넘어, 삼성 파운드리의 글로벌 신뢰도, 기술 경쟁력, 상업화 일정에 복합적인 충격을 주고 있습니다.
삼성과 퀄컴, 왜 결별했나?
퀄컴은 오랜 기간 삼성과 협력해 온 파트너입니다. 특히 엑시노스와 스냅드래곤의 공존은 플래그십 시장에서 반복되어 온 풍경이었죠. 그러나 최근 정보에 따르면, 퀄컴은 내부적으로 SM8850-S(Samsung 2nm 공정 버전)을 공식 기록에서 삭제하고, SM8850-T(TSMC 3nm 버전)만 유지하기로 결정했습니다.
(출처: 팁스터 @Jukanlosreve에 따르면, “삼성에서 제조된 2nm 칩의 내부 개발 코드가 완전히 삭제됐다”고 전했습니다.)
이러한 퇴장에는 몇 가지 복합적인 요인이 얽혀 있습니다.
- 수율 불확실성: 삼성 3nm 초기 수율 문제가 아직도 완전히 회복되지 않은 상태.
- TSMC의 안정적 공정: TSMC는 이미 애플, 미디어텍, AMD와 안정적인 3nm 공급을 지속 중.
- 퀄컴의 예측 가능성 중시: 실패할 수 없는 차세대 칩을 위한 ‘확실한 길’ 선택.
플래그십에서 밀려난 삼성의 2nm
삼성은 이 2nm 칩을 통해 퀄컴 플래그십 SoC 시장에 복귀하려는 강한 의지를 가지고 있었습니다. 그러나 이번 결정으로 삼성의 2nm 상용화 프로젝트는 중단 혹은 지연될 가능성이 높아졌습니다.
- 2nm 기술 시제품 존재: 삼성은 이미 2세대 2nm GAA 기반 공정을 확보했고, 2026년 양산을 목표로 하고 있었음.
- Elite 2 칩은 그 출발점: 퀄컴과의 협력은 최초의 상업화 기회를 의미했지만, 계약 종료로 이 프로젝트는 좌초.
- 현재 삼성의 2nm 공정은 다른 고객 확보 또는 자체 엑시노스용 대체로 전환될 듯.
칩셋 가격도 ‘급등’… 엘리트 프로토타입은 15,000달러?
또한 유출된 내부 보고서에 따르면, Snapdragon 8 Elite 2 프로토타입의 가격이 무려 15,000달러까지 상승한 것으로 알려졌습니다. 이는 일반적인 SoC 대비 10배 이상 높은 가격이며, 다음과 같은 의미를 내포합니다.
- TSMC 버전으로 수급 조절: 공급량 제한으로 인해 초기 접근을 프리미엄화.
- OEM 대상 독점 공급 전략: 초기 테스터 기업들을 선별적으로 관리하려는 의도.
- 삼성 버전 대비 재개발 비용 반영: 기존 SM8850-S 버전에서 TSMC 전용으로 전환하며 비용 상승.
SM8845, 중급형 시장을 위한 ‘대안 칩셋’
한편, 퀄컴은 SM8845라는 중간급 라인업을 준비하고 있으며, 이 칩은 “Snapdragon 8s Gen 5”로 출시될 예정입니다. 기존 엘리트 시리즈보다 약간 낮은 사양이지만, 여전히 프리미엄급 기기를 목표로 한 제품입니다. 퀄컴은 이 제품군을 통해 시장 점유율 유지를 꾀하면서 플래그십 실패 리스크를 분산하려는 전략을 보이고 있습니다.
- 성능은 스냅드래곤 8 Gen 3 이상
- 발열 및 전력 최적화는 TSMC 3nm 공정으로 해결
- 삼성 2nm 기반은 전혀 연관 없음
<퀄컴 칩셋 개발 변화 타임라인: SM8850-S → SM8850-T → SM8845>
내용 구성:
- 2024년 Q4
– SM8850-S (삼성 2nm) 내부 테스트 시작 - 2025년 Q1
– SM8850-T (TSMC 3nm) 병행 개발 - 2025년 Q2
– 내부 문서에서 SM8850-S 삭제 - 2025년 6월
– SM8850-T만 공식 존속 - 2025년 7월
– 중급형 SM8845 (Snapdragon 8s Gen 5) 사양 확정
결론: 삼성이 다시 기회를 잡을 수 있을까?
이번 퀄컴과의 결별은 삼성 파운드리에게 분명한 타격이지만, 장기적인 기회까지 사라진 것은 아닙니다. 삼성이 2nm 기술을 발전시키고, 수율 안정화와 고객 신뢰 회복에 성공한다면, 다른 스마트폰 제조사 또는 서버/AI 칩 영역에서 충분히 경쟁력을 가질 수 있습니다.
퀄컴은 TSMC를 선택했지만, TSMC도 이미 생산 한계에 다다른 상태에서 삼성은 중요한 대안으로 다시 부각될 수 있습니다.
